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前者的身形看起来分外熟悉，对方不用开口，柱间已经先一步交出了他的名字：“斑。”宇智波斑一脚踩在那个被他撂倒的男子身上，头也不抬：“你这一路被人跟踪了都不知道吗？”柱间微微一笑：“我只知道你跟着我在。”“……”男人被点破了心思也只是不动声色的一挑眉，抬眼冷冷的看了他一眼，“我可没有不放心你。”柱间蹲下身，抬起被斑踩在脚下的那人的头，好脾气的发问：“是谁派你来跟踪我的？”对方的表情因为痛苦而扭曲，柱间看了眼他脱臼的手臂，又抬头看着斑。斑收回脚，退后一步抱臂靠在墙上，看着柱间审问这个跟踪者。“当然，你也可以选择不回答，毕竟我心里已经有答案了。”柱间继续说了下去，顺手扣住了那人的手臂，口吻诚恳，“如果你能帮我证实这个答案的话，我可以帮你把这只手替你接上。”跟踪者疼得龇牙咧嘴，却不敢再动弹，哆哆嗦嗦的开口：“一个穿着斗篷带着兜帽的人……他给我钱，让我跟着你，记录你去的地方。”“他长什么样子？”柱间低声询问。“看不清，他的脸被兜帽遮得很严实。”“这么说你并不认识他？”“不认识。”柱间叹了口气，手上一使力，将那条手臂接回了对方的肩膀，疼得地上的人大叫一声昏死在地。他站起身，与斑交换了一个眼神：“我以为他们至少也会派点自己人，没想到他们行事那么隐秘。”斑看了眼地上那人：“看样子是问不出什么来了。”“走吧。”柱间将资料夹换了只手拿，冲他伸出空着的手，“正好我也想听听你的意见。”斑懒洋洋的抬眼看着他：“你要我和你一起调查？你弟弟给你的任务可是伦敦政府的机密吧。”柱间笑了笑：“我们不是一直都是一起行动吗？”“谁和你一起了？”斑皱起眉，把手交到他手上，由着对方把自己拉来站直，“我只是顺路。”两个人走出巷子，柱间四下看了看，示意了一个方向。“你应该已经知道事情大概了吧。”柱间将手中的资料递给他，两个人不紧不慢的向着伦敦码头走去，“你的消息向来很灵通。”斑随手抽出里面的文件，大致翻了翻，又重新放好：“我对建筑并不感兴趣。”“本来我也不想插手这件事，”柱间在口袋里摸索着，最后找出了几个钱币，“但我总觉得有些事情并不是巧合。”“什么巧……”斑还没问完，就看见柱间走到路边的一个卖花女面前，买了一枝黄水仙，不由挑起眉头，“你买花做什么？”柱间拿着花回到他身边，将花交到他的手上，自己则展开了刚才交易时卖花的女童递给他的纸条，一边走一边认真阅读起来。作为一个侦探，他自然也有自己的情报网。整个伦敦的流浪汉与一些贫民区的孤儿都能为他带来很多可靠的消息。他们总是通过这样不易察觉的方式来完成情报的交接。他将看完之后的纸条收好，抬头时发现身边的男人正目不转睛的盯着手中的花，眼神有些复杂。“怎么了？”“没什么。”斑最后看了眼那朵开得正好的黄水仙，随手将它弃置在地。“这就是那些运送石料的货船。”码头的总管显然是接到了有人要来调查的姿势，听柱间说完来意后，领着他们来到了船坞，一一指给他们看，“说真的，先生，这是我往来贸易这么多年来遇上的最匪夷所思的事情。我发誓船从格拉斯哥港口起航的时候石料都还在船上。”柱间并没有急着上船检查，而是站在岸上打量着船身上的苔藓。“居然是明轮船，我还以为它们早就被蒸汽船全部取代了。”斑扫了一眼船身旁在水面上露出了上半截的明轮，冷冷的评价。“虽然因为工业革命的缘故，现在都是以蒸汽船为主，但这种淘汰还需要一段时间。”柱间在总管的引领下登上夹板，与他有一搭没一搭的讨论着，“不得不说这个时代的工业化真是一种历史必然的结果。”总管带着他们走进货舱，指着地上盖着的防水油布无奈的讲述：“当时验货的时候，我一进来就发现油布像现在这样落在地上，盖在下面的石料全都不在了。”柱间蹲下身，掀开一角摩挲了一下，感觉手上沾了些湿润。于是他又把油布掀得更开，发现地上还有着明显的水渍。斑抬头看了眼顶上的隔板，伸手一抹而过。总管见他们对着一滩水渍研究个不停，忍不住插话道：“应该是上面漏进来的水吧，船会在格拉斯哥港口停上一天，就是因为暴风雨的缘故。”柱间不置一词，还在专注的审视着那块油布。斑顺手敲了敲旁边的墙板，检查起别的地方，最后在墙板与地板的接缝处发现了缺口。“你说你在船从格拉斯哥港口出发的时候检查过货物？”柱间站起身，向总管询问，“你们是什么时候起航的？你是怎么检查的？”“天没亮就起航了。当时我和我的副手一起检查的货物，虽然货舱里的灯坏了，但是想到快到伦敦了，我们并没有及时修理。那个时候我们下到货舱里，还确确实实摸到了被油布盖着的石料。”柱间有些恍然的点点头：“那个时候船舱里就是湿的吗？”总管认真回想了一下：“好像是，那时外面还在下雨，所以我也没有放在心上。”“我想找你的副手一并了解下情况。”柱间也注意到了斑发现的那个缺口，目光微动，向总管提出要求时依旧是礼貌得体的口吻，“可以让我见见他吗？”“没问题，我去叫他过来。”总管点头，转身出了船舱，“我猜他这个时候应该在酒馆里。我得去问问别人。”斑看着他支开旁人，走到他身边：“你想到了什么？”“不是什么高明的手法，不过很巧妙。”柱间站起身，笑了笑。“少卖关子。”柱间拿着油布的一角递给他看：“如果是上面漏水进来的话，应该打湿的是外面，而这块防水布湿的却是里面。”“我检查过上面的隔板，也没有渗水的迹象。”“水不是来自外面，而是里面。”柱间环视了一圈整个船舱，伸手比划了一下。斑眯起眼：“你是说，冰？”柱间笑得深了些：“没错。有人将石料换成了对等体积的冰块，然后用防水布盖住，在光线昏暗的情况下随手一摸，很容易混淆。然后，在运输的途中，冰块化成了水，从这个缺口流了出去。”“听起来很理想化，证据呢？”“如果是正常石料运输的船，它的吃水必定很深，青苔的分布也应该很高。但这些货船，上面的青苔分布太浅，这是因为载重突然减轻，青苔裸露在外然后在行驶途中剥离了的结果。”“你怎么知道是中途改变了负重的结果，而不是这几天卸下货物以后才剥离的？”“这几天船都停在船坞里，青苔裸露在外，应该是变干后成片的附着在船身上。要想像这些货船上的苔痕一样斑驳，只能是发生在航行途中。”斑啧了一声，姑且接受了这个解释：“但是这个计划成功的前提是检查的人不掀开防水布。”他说到这里，想明白了什么，“你是说那个副手？”柱间大致丈量了一下船舱的内部大小：“很显然，石料就是在格拉斯哥港口被调的包。那个副手作为内应，与别人串通好之后偷梁换柱，要瞒过船运工人并不是什么难事。那时下着暴雨，没人愿意呆在船上。偷梁换柱之后，他再故意毁坏了船舱里的灯。第二天陪同总管检查货物时，他总有办法糊弄过去。毕竟船已经要到伦敦了，没人能想到会一夜之间被换成了冰块。”