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第25章（第1页）

波蒙特夫妇交换了一下眼光。泰德感到心上的重物松动了，他还没有完全卸下，但他觉得抓着重物的锁链已解开，现在只需要使劲推一把。

&ldo;是那一天？&rdo;他低声对妻子说。他认为是那一天，但这似乎太巧了，让人不敢相信。

&ldo;我确信是那一天，&rdo;丽兹回答说，&ldo;三十一日，是吗？&rdo;她充满希望地看着庞波。

庞波猜疑地回望着她：&ldo;是，夫人。但我恐怕你没有事实根据的话不会‐‐&rdo;

她不理睬他，扳着她的手指往回数。突然地咧嘴笑起来，笑得像个女学生。&ldo;星期四！星期四是三十一！&rdo;她冲她丈夫喊道，&ldo;是那一天！谢天谢地！&rdo;

庞波看上去很困惑和更加猜疑。两个警察互相看看，然后看着丽兹。&ldo;你能告诉我们是怎么回事吗，波蒙特太太？&rdo;一个警察问。

&ldo;三十一日星期四晚上我们在这儿举行了一次聚会！&rdo;她回答说，胜利而不满地看了庞波一眼，&ldo;我们有一屋子人！对吗，泰德？&rdo;

&ldo;的确如此。&rdo;

&ldo;在这类案件中，被告不在现场的证据本身就会引起怀疑。&rdo;庞波说，但他看上去有些出乎意外。

&ldo;啊，你这愚蠢、傲慢的家伙！&rdo;丽兹喊道，她的面颊现在变得通红，恐惧过去了；愤怒降临了。他看着两个警察，&ldo;如果我丈夫没有不在你们指控他犯的谋杀现场的证据，你们把他带到警察局去！如果他有，这个家伙说这可能仍然意味着他犯了杀人罪！你们害怕认真工作？为什么你们来这儿？&rdo;

&ldo;别说了，丽兹，&rdo;泰德平静地说，&ldo;他们来这儿是有充分理由的。如果庞波警长突发奇想的话，我相信他会一个人来的。&rdo;

庞波很不高兴地看他一眼，叹了口气：&ldo;给我们谈谈这个聚会，波蒙特先生。&rdo;

&ldo;它是为汤姆&iddot;卡洛尔开的，&rdo;泰德说，&ldo;汤姆在大学英语系干了十九年，过去五年他一直是系主任。他五月二十七日退休，那天学校刚好放假。他在系里人缘很好，因为他特别喜欢亨特&iddot;汤普生的论文，我们这些老资格的教师都叫他贡佐&iddot;汤姆。我们决定为他和他的妻子举办一次退休舞会。&rdo;

&ldo;聚会什么时候结束的？&rdo;

泰德咧嘴一笑：&ldo;哦，它在凌晨四点前就结束了，它开的很晚。当你把一群英文教师方在一起并不加限制的提供酒水时，你可以使一个周末聚会都相形见拙。客人们大约八点开始到达……谁是最后一个，宝贝？&rdo;

&ldo;罗立&iddot;德莱塞斯和他很久以来就一直约会的那个历史系的可怕女人，&rdo;她说，&ldo;那个女人到处大喊：&lso;叫我比丽，每个人都这么叫我。&rso;&rdo;

&ldo;对，&rdo;泰德说，又咧嘴笑起来，&ldo;那个邪恶的东方巫婆。&rdo;

庞波的眼睛发出你们在撒谎咱们都知道的消息：&ldo;这些朋友什么时候离开的？&rdo;

泰德颤抖了一下：&ldo;朋友？罗立，是。那个女人，绝对不是。&rdo;

&ldo;两点。&rdo;丽兹说。

泰德点点头：&ldo;我们送他们出去时至少两点。几乎是把他们推出去的。我说过，那个女人非常令人讨厌，但如果他有三里多的路要赶的话，或如果时间还早的话，我会坚持要他们留下过夜的。星期四晚上‐‐星期五凌晨，对不起‐‐在那个时候公路上没有一个人。除了几头鹿在攻击花园。&rdo;他突然闭上嘴，他一放松，就变的近乎唠叨了。

沉默了一会儿。两个警察现在看着地板，庞波脸上有一种泰德不理解的表情‐‐他相信他以前没见过，不是懊恼，虽然也包括懊恼。

&ldo;这儿他妈的到底在干什么？&rdo;

&ldo;好吧，这很不错，波蒙特先生，&rdo;庞波终于开口说话了，&ldo;但这并非确信无疑了。我们已从你和你妻子口中得到最后一对离开的时间，这或许是你们猜测的时间。如果他们像你们认为的那么讨厌，他们将几乎不能证实你们的话。而如果这个罗立真是个朋友的话，他可以说……哦，谁知道呢？&rdo;

虽然这么说，但阿兰&iddot;庞波已经有点泄气了。泰德看到而且相信‐‐不，知道‐‐两个警察也看出这一点，但庞波还不准备放手。泰德最初感到的恐惧和其后的愤怒正在变成着迷和好奇。他认为他从没见过困惑与确信如此势均力敌。聚会这一事实‐‐他必须把它作为很容易确证的事实‐‐是庞波震惊……但没有说服他。他看到，两个警察也没有完全被说服，唯一的不同是两个警察不那么激动，他们不认识豪默&iddot;加马奇，所以他们没有任何个人因素掺杂其中。阿兰&iddot;庞波有，这影响了他的判断。

我也认识他，泰德想。所以也许我也有个人因素掺杂其中。那就是说，除了我的安全之外。

&ldo;瞧，&rdo;他耐心地说，两眼和庞波对视着，努力不显出敌意，&ldo;像我的学生们喜欢说的那样，让我们回到现实。你问我们是否能有效证明我们在何处‐‐&rdo;

&ldo;你在何处，波蒙特先生。&rdo;庞波说。

&ldo;好吧，我在何处。那是非常令人担忧的五个小时，那时大部分人都已睡够了。纯属运气，我们‐‐我，如果你喜欢这么说‐‐至少能说清这五个小时中的三个小时。也许罗立和他讨厌的女朋友在两点离开，也许他们在一点半或两点十五离开，不管是什么时候，时间都很晚了。他们将证实那一点，即使罗立愿意为我做不在场伪证，那个女人也不会。我想如果那个女人比丽看到我淹死后被冲上海岸，她会往我身上再倒一桶水的。&rdo;