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第64章（第1页）

却不过情意，张孔目只得收下；喊出他妻子来，见了张惠龙就像见了同胞手足那样亲热。乱过一阵，才得细叙别后光景；平蜀的战绩虽非新闻，但由身历其境的人来陈述，自与道听途说不同，张孔目和闻讯来探视的邻居，无不听得出了神。

&ldo;当家的！&rdo;张孔目的妻子在屏风后面，提醒丈夫：&ldo;你不要尽顾得听热闹，兄弟有正事，你别耽误他的功夫。&rdo;

听得这话，邻居们都知趣告辞；张孔目便问：&ldo;兄弟，我先陪你到吴家去看你丈人。&rdo;

&ldo;先不忙！&rdo;张惠龙说：&ldo;我正要跟大哥商量。&rdo;他把曹彬的话说了一遍。

&ldo;好极了！&rdo;张孔目极高兴地说：&ldo;从前我是大媒，现在我是男家。兄弟，你就先住在我这里；后面有一间向阳的屋子，也还宽敞。我明天就教人收拾出来，做你们小夫妻的洞房。&rdo;。

&ldo;多谢大哥！不过这几天住到大哥这里来却不能，因为公事在身，须随长官住在一起。&rdo;

&ldo;长官是那一位？&rdo;

&ldo;水陆转运使曹将军。&rdo;张惠龙说：&ldo;大军到江陵，回京陆路的途程，都归他安排。&rdo;

张孔目因为以前做过江陵府与平蜀大军之间联络的工作，所以对那些将领，都很熟悉，这时略想一想问道：&ldo;可是单名翰字的那位曹将军？&rdo;

&ldo;正是。&rdo;

&ldo;那好办！这位曹将军我很熟；这趟他少不得还要找我帮忙。我明天就跟他说，反正早出晚归，不误他的公事就是了。&rdo;

&ldo;既如此，等大哥跟曹将军说妥了，我再搬来。&rdo;说到这里，张惠龙把在手边的一个布包袱打开，里面是二百两银子，双手捧到桌上说道：&ldo;大哥，请你尽这些钱办。一切费心。&rdo;

张孔目点点头不响；眨着眼盘算了好一会，把银子分为两堆：&ldo;兄弟，你听我说，你这场喜事须费些斟酌，如说好好热闹一番，第一、繁文缛节，得费好些日子，你人在客边，又是随军、容不得你这么做；第二、办喜事要讲究，多少钱也花得下去，也要估量自己的力量。不过太简朴，委屈了女家也不好。这样，你只交一百两银子给我，我跟你丈人商量，不丰不俭，适得其中最好。你丈人一定体谅你，不教你多花费。有这一百两银子，万一不够，&rdo;他指着自己的鼻尖说：&ldo;谁教你叫我大哥？自然我来补上。&rdo;

张惠龙听他这番话，体贴周到，异常心感；连声答道：&ldo;大哥说得是，大哥说得是！不过教大哥费了心还赔钱，我实在于心不安‐‐&rdo;

&ldo;你不必跟我客气！&rdo;张孔目把两堆银子，一堆留着；一堆向外一推：&ldo;你当了官，又成了家，应酬花费，处处要钱；这一百两你收了回去！&rdo;

听这一说，再要多说什么，反倒显得生疏了，张惠龙只感激地说：&ldo;我就听大哥吩咐。&rdo;

&ldo;这才好！事不宜迟，去看你丈人吧！&rdo;

有张孔目作陪，张惠龙怯意自然消失；取了孝敬丈人、献上妆台的礼物，雇个脚夫挑着，一路走向吴家，一路在想，不知青儿见了自己，是何神态？自己该跟她说些什么？当着人前，自唯有淡淡招呼；怎么得找个机会，细细看她一看，好好说一说话，才能补偿得了这一年来的相思之苦。

&ldo;嗨！&rdo;张孔目在他身后大声喊道：&ldo;到了，到了！你还走到哪里去？&rdo;

张惠龙站住脚细看，可不是吴乡约家？门庭依旧，悄然无声，不由得又生怯意，隐隐忧虑，莫非人去楼空了！

一个念头不曾转完，只见吴家门洞探出一个人头来；张惠龙认得他是吴家的小厮，他也认得张惠龙，定睛看了一眼，扭头就跑，一路喊：&ldo;老爹！姑娘！姑爷来了！&rdo;

听这一喊，张惠龙心中一块石头落地；笑自己怎么会那样子瞎起疑心？于是精神抖擞地跟着张孔目走了进去；踏上石阶，只见吴乡约急步迎了出来，大声说道：&ldo;惠龙，我到码头上去寻过，怎的不见你？&rdo;说着，便目不转睛地打量女婿，无视于另有客在。

等张惠龙磕头拜见，又说下了船先到张孔目家；吴乡约方知怠慢了客人，急忙道歉。张孔目跟他原是熟人，便即笑道：&ldo;老吴！我现在要叫姻丈了！你们翁婿先谈谈，等我来开发挑夫。&rdo;

打发了挑夫，送上礼物；吴乡约却先不看，只回头喊道：&ldo;青儿，青儿！&rdo;

青儿就在屏风后面，不好意思出来，便故意装作不曾听见；吴乡约还在喊个不停，那小厮便说：&ldo;老爹不要喊了，姑娘怕难为情的。&rdo;

&ldo;这有什么好难为情的。罢了，罢了，不肯出来就上厨房；看有什么好吃的，多弄些出来吃！&rdo;

啊！青儿在屏风后面，听见她父亲的话，方始醒悟，自己还有这么一件正事；看一看天色，日已偏西，正月里的日子短，马上天黑，就得开饭，时间十分局促，怎么办？

凝神想了一下，得找人来帮忙。&ldo;你到刘家去一趟，把七巧姐请来！&rdo;她又拿钱给小厮：&ldo;跟着就到西市去一趟，看有什么好鱼，莫讲价，多买几条回来。要快！&rdo;

小厮答应着，飞奔而去。青儿也急急走到厨下，起火烧水，先把现成的腊肉、腊鱼蒸上。接着，七巧姐应邀而至；后面跟着她家的长工，双手端着一只大砂锅，放在桌上，随即管自己走了。

七巧姐三十岁左右，年轻居孀，住在娘家守节，拈起针线，做得一手好女红；拿起厨刀，做得一手好菜，所以青儿请她来帮忙。她叫青儿&ldo;妹子&rdo;，因而称张惠龙便是&ldo;妹夫&rdo;。

&ldo;听说妹夫来了，恭喜，恭喜！&rdo;

&ldo;你看这时候！&rdo;青儿装得没有听见她的话，只望着窗外自己说，藉以掩饰羞态：&ldo;怕什么东西都买不到了，偏偏来了客。&rdo;

&ldo;一共只有两位客。那好办！&rdo;七巧姐把砂锅一揭：&ldo;有只鸡了，另外再配几样菜，快得很。&rdo;

&ldo;唷！&rdo;青儿问道：&ldo;这是你家老爹病后虚弱，补身子的；怎么能拿到这里来。&rdo;

&ldo;天天老母鸡，他嫌吃得腻了，不要紧！闲话少说，先弄点心。有粉没得？&rdo;

糊汤粉是家家都有的。七巧姐运刀如飞，切得极细；煮好了浇上现成的鸡汤，再切几片腊肉盖在上面，烫两条菜心作配，清汤白粉，红绿相映，是极出色的一道点心。

难题来了！得有个人端出去奉客。当然不便教七巧姐屈尊；青儿自己又害羞，不肯露面，而劳动她父亲，似乎也不合适。

正在为难之际，嘻嘻哈哈来了一群女伴，都是听说张惠龙上门，来看热闹的；七巧姐便抓了顶小的那个当差。&ldo;小凤！&rdo;她说：&ldo;你把粉端出去！记住啊！多的一碗，端给你姊夫。&rdo;

这一说，顿时听得哗然大笑。笑归笑，帮忙归帮忙；小凤才十二岁，怕她端不动托盘，便有人自告奋勇，先替她端到屏风后面，再一碗一碗捧出去。

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