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第23章（第1页）

上午十点，门口的侍卫通报王后的侍从长罗切福德子爵夫人求见，她是来转达王后的邀请的。罗切福德夫人穿着一件黑色的裙子，作为一位寡妇，在正式场合的黑色装扮正符合她的身份，好像她依旧在为自己去世的丈夫哀悼一般。爱德华有些想笑，好像全欧洲有谁不知道正是她把自己的丈夫送上了断头台一样。爱德华颇为厌恶这个女人，也许她的丈夫的确算不上是一个好丈夫，但是做伪证陷害？这实在是有些太过了。难怪她这样一个富有的寡妇却令人避之不及，而其他比她条件差的多的守寡女士却远远不缺乏追求者。

罗切福德夫人行了一个屈膝礼，抬起头来。她时年三十五岁，但仍算得上是风韵犹存，难怪法国大使形容她是“一条长相艳丽的毒蛇”。她脸上带着宫廷式的微笑，自己的情感一丝一毫都没有从这副完美的面具后面流露出来。

“殿下，王后陛下邀请您同她在王后的套间里共进早餐。”虽然说是邀请，但一切的细节安排都是早就已经敲定的，这一切不过是走个过场而已。“请您告诉陛下，我很高兴接受她的邀请。”爱德华淡淡地说。

罗切福德夫人恭谨地施了一个礼，后退着走出了房间。她如今已经彻底站上了诺福克公爵这条船了，她甚至比诺福克公爵的野心更大。诺福克公爵可以接受凯瑟琳作为王后，爱德华做未来的国王，可她绝对无法想象安妮·波林的儿子坐上王位的日子，任何一个人都知道她不会有什么好下场的。等到凯瑟琳生下王子，也许她可以说服公爵做一些更冒险的举动？毕竟她并不是公爵的仆人，而是他的盟友，而盟友之间本身就是互相利用的，不是吗？她为了公爵做了这么多的事情，也该轮到公爵回报给她一些东西了，而一个年轻的英俊夫婿就是第一期的收益，也许，谁知道呢，自己以后还能挣来一份拥立之功呢。她回头看了看被一群侍从簇拥的威尔士亲王，宫廷里可从来不缺夭折的皇亲国戚，一切还早得很呢。

威尔士亲王一行在十五分钟后出发了。王后的套房在宫殿的另一侧，因此他们必须要穿过整座宫殿。一路上围观的人不少，这次早餐会作为今天宫廷里最大的活动，想必会成为许多人今天餐桌上的话题。当抵达王后的套间时，爱德华注意到门口的侍卫在衣服上除了都铎玫瑰还绣上了克里夫斯公国的纹章。门口的侍卫进去向王后通禀，少顷，一个年轻的漂亮侍女走出房间，对亲王行礼。

“陛下欢迎您的到来，殿下。”她的声音里有一丝娇媚，令爱德华有些许诧异，王后竟然在自己的房间里安置了这样的一位侍女？她就一点不怕国王移情别恋吗？毕竟对于亨利来说这都是有前科的。他回想了一下王后的侍女名单，排除了一大堆不可能的选项之后，他发现这个女孩想必就是自己的表亲凯瑟琳·霍华德了。又是一个诺福克公爵的人，这宫里实在是太多霍华德了。然而现如今并不是考虑这些事情的时候，爱德华从自己的思绪中跳出来，对自己的表姨妈露出一个小男孩可爱的微笑：“谢谢您，凯瑟琳小姐，很高兴在宫廷里看到一位自己的表亲。”

凯瑟琳脸上露出一丝红晕，真是个可爱的孩子，就像她在童话书里听过的那些王子一样。他长得可真像安妮表姐啊，当她还是个小女孩子的时候她曾经见过那位王后表姐，她骑在马上，和自己的弟弟大声谈笑着。波林姐弟，他们永远是一切场合的中心，就如同一块磁铁一样，吸引了每个人的注意力。然而现在他们都不在了，而她这个舞台边缘的小女孩，也终于有机会走到聚光灯底下了，她来到这宫里并不是单纯为了那两千镑的珠宝衣服，她也希望成为大家注目的焦点，就像自己的表姐一样，被无数人追捧，那感觉想必很好吧。“我也很高兴见到您，殿下。”虽然只是一句客气话，但爱德华不知为什么却觉得，她说这句话，八成是真心实意的，他不由得有些诧异，在宫廷里每个人都带着面具生活，像她这种还没修炼到家的新手可的确是不多见。

“请跟我来，殿下。”凯瑟琳带着王子穿过王后的客厅，走进了餐厅，克里夫斯的安妮已经在里面等候了。安妮王后今天心情不错，昨晚国王并没有来，而她也难得地睡了一个好觉，丝毫不觉得这一切有什么怪异之处。她站起身来，露出微笑：“啊，我亲爱的孩子，欢迎你！我们一直在期待你的到来呢。”

“很荣幸接到您的邀请，夫人。”爱德华礼貌地回复。他环顾四周，玛丽女士和伊丽莎白公主已经抵达，而国王并没有出席。伊丽莎白公主有些拘谨，想必是与王后的初次正式接触令她有些紧张。而玛丽女士则是她一贯那种冷冰冰的表情，满脸的生人勿近。这顿早餐无疑会非常尴尬，爱德华在心里叹了一口气。

安妮王后似乎丝毫没有感受到房间里尴尬的气氛，她依旧欢快地说道：“你们想必都饿了吧。那让我们祷告，然后就用餐吧！”一点英格兰宫廷里常见的客套都没有。

爱德华作为一个有现代思维的人并没有什么宗教热情；伊丽莎白公主是正统的英格兰国教信徒；安妮王后则是路德教徒，虽然几天前刚刚改宗国教；而玛丽女士则是虔诚的天主教徒，她的祈祷令周围的德国侍女都有些张目结舌。整个餐前祈祷简直就是一场灾难，尴尬的程度上升了一倍不止。

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