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篾匠二（第1页）

【四】

我个头窜高得很快，到十三四岁时已经过了他的肩头。这些年我行事老实，他当我放下了复仇的心思，见到我反复练着记忆中仅存的粗浅功法时也只当强身健体，偶尔还会点我一招半式。我只觉得那几招出奇地妙，却又说不出妙在哪里。问他何从知晓，他只说是我爹娘当初传授的。

村子十里外有一小城，我每月跟着篾匠去赶集市，提着几个竹筐菜箩卖了，再买些食材用具。那一日我正扯着嗓子吆喝，猛然看见人群中闪过了两件似曾相识的绛衣。

我一股滚烫的血气直顶上脑际，顶得眼前一片猩红。我控制不住手脚，抄起腰间的蔑刀就一头扎进人群狂奔而去，追到那两人身后，对着其中一人当头砍下。

那人却突然一转身避过了我的刀刃，同时一剑出鞘向我刺来。我阵脚大乱踉跄后退，他的同伴已然一掌袭来，恰恰封住了我的退路。我乍逢强敌，早将章法丢到了九霄云外，全凭着一腔恨意，迎着剑锋冲上去，腹中一凉，手中刀刃却蛮横地砍下他握剑的半条血臂，断骨连皮地挂落下来。

那两人似也被我的狂态震慑，断臂的骤然后撤，另一人却掌风如刀，刹那间拍向我天灵盖。

身后忽然有人一脚踹向我膝弯，我猝不及防，下盘不稳，登时跪倒下去，堪堪避过前头那一掌。

我倒下时，眼前掠过了篾匠的衣角。

这已经是他第二次从身后救我。

电光火石之间，他顺手拔出刺入我腹中的长剑，手腕一翻，那出掌之人一招使老来不及收回，竟生生朝剑尖上拍去，登时惨嚎一声血流如注。我躺在地上痛得几欲晕厥，恍惚间看见篾匠持剑而立，并不出招，森寒的眼神却如地狱阎罗。

那两人就此败走，篾匠这才拖起我甩到背上，去寻医馆敷药包扎。而后又不敢久留，背着我往家赶去。

那十里地，他走到后来已是气喘吁吁、摇摇欲坠。我痛得神智不清，好半天才恍然惊觉，他身上竟是不存丝毫内力的。

我哑声问他：“你……你没事吧？”他闭口不答，撑着一口气将我带回家放到床上，猛然间一掌掴得我眼冒金星。

他冷声道：“我救下的命，谁给你的胆子随意丢掉？”

我吐出一口血沫道：“那些人杀了我爹娘……”他道：“所以如何？你再去与他们同归于尽？”我道：“那有什么打紧？杀人偿命天经地义，他们如此，我也如此！你那么能打，为何不教教我，让我多带走几个恶人？”

篾匠冷笑道：“你还真是天生的江湖人。”

我伤得很重，到后半夜发起了高热。我浑身如坠冰窟，迷糊中有人抱我起身，往喉中灌下苦涩的药汁。我嘴中说着胡话，一会儿喊打喊杀，一会儿央着他借我多躲一刻，怕我爹找来揪我耳朵。我不停咕哝着求他：“你别丢下我，不要走——”

我不记得他是如何回答了。

【五】

待我伤势恢复到能够坐起身时，篾匠只要出门，就用布条绑了我的双手双脚，将我反锁在屋中。

我有一个优点，从不在明面上反抗他。那些天里，我安安静静地养伤，无事可做时就在脑中回想爹娘与篾匠教我的一招一式，又翻来覆去琢磨当日那两个人使的招数，最后得出一个绝望的结论：我已年满十四，错过了习武的好年岁。即使从今日得遇良师奋起直追，此生也无望打败他们。

我愈加不着急了。村里的娃娃撕开窗户纸朝里张望时，我正被绑在床上哼着歌。娃娃嬉皮笑脸道：“听说你偷人东西被关起来了？”他是当初我用竹条抽的那家伙生的儿子，脑子呆呆的不太好使，性格倒是顽劣，在地里滚了一脸脏泥。

我也笑道：“真是瞎话，我明明在干一件大事。”

娃娃奇道：“什么大事？”我道：“我呀，在寻一把剪子。只有世上最快的剪子，才能弄断我手上的这布条。可是到今天已经有几百人来试过了，谁也剪不开。”

娃娃歪头道：“我家倒是有一把剪子，可我爹娘不让我碰。”我笑道：“你去偷偷拿来，从窗户丢进来，我一试便知。”

半个时辰后，我带了一点盘缠与一把匕首，翻窗出去离开了村子。

我一路跟人打听八苦门的方向，夜里就学乞儿寻个挡风的地方和衣而睡。磨穿了两双鞋，总算入了他们一个分部的地界。

我在城里寻了处最热闹的茶馆，混了个洗碗倒泔水的活计，同时竖起耳朵探听八苦门的消息。他们在此地已长成一方霸主，便连父母官也要让上三分，门中喽啰来茶馆听曲儿都敢作威作福。

一个人若是奔着送命去做一件事，多半总是能做成的。我摆出一副伶俐嘴脸，干活也比谁都麻利勤快。待我被提去大堂当伙计时，距我离家已经整整一载。梦见篾匠不过六七回。

头几回他总在厉声训斥我，到后来他不言不语，只漠然瞧我几眼，便背过身走远了。我在梦中追他，追进一片混沌暗夜里，怎么也找不见他的影子。最后筋疲力竭地醒来，门外的梆子声沉沉地敲落在街巷。

我一点也不怕死，我只是怕他，怕他还在等我回家。

【六】

这段时日我费尽心思摸清了八苦门的底细，所以那癞脸汉子被一群绛衣人前簇后拥地迎入厢房时，我一眼便认出他是个排得上号的头目。