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第138章 年轻的浮士德26（第1页）

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就这样，这两个女人在自然法则的指导下聊着天——一位怀有坚定、无畏的乐观态度，崇尚极端的理性，另一位就像溺水者，在关键的时候宁愿把她的话当作一根救命稻草。

29

尤金已经好几个星期没有收到家里的来信了，但是那天深夜，他正坐在位于特罗布里奇大街的房间里看书，突然接到了家里的电报，电报上写着：“父病危速归。”电报的署名是他的母亲。

他给铁路服务台打了电话，得知一小时左右在火车南站有一列开往纽约的火车。如果抓紧时间还能赶得上。他手头没有足够的钱买火车票，他知道可以找斯塔维克、多德、哈彻教授或其他认识的人，问他们借点钱，可是这样一耽搁就会误车。于是，他只好向这幢房子里他最熟悉的人求助了，他觉得，这个人很可能会帮助他。此人姓王，是一个中国学生。

王先生是个热心肠，傻乎乎地就像个孩子。由于急需用钱，这个小伙子便去找他了。王先生打开房门，有些吃惊地眨着眼睛。他身后的屋子里弥漫着烟味和熏香的气味，大型的维克多牌留声机正一遍遍重复播放着亲切的旋律《是的，我们没有香蕉》，足足放了十多遍。

王先生一看见他，他圆而泛黄的脸上突然流露出一丝傻乎乎的喜悦。他滑稽地用手指着这个年轻人，打趣地和他开起玩笑来，喉咙里发出吃力、尖锐的声音：“我想，昨晚我看见你和一个漂亮的——”小伙子的异样神色使他中断了话头，他停了下来，浑圆、傻气的脸上露出了疑惑，开始变得严肃起来，然后好奇地询问道：“你有事吗？”

“是这么回事，王，我刚从家里收到这封电报。我父亲病得很重——他们认为他已病危。我必须借点钱马上回家。我需要五十美元，你能借给我吗？”

王先生听他说话的时候，原本闪烁的眼睛开始黯淡下来，就像焦油球一样。他圆而泛黄、月亮般的脸上露出一种古怪的冷漠表情。小伙子一说完，这个中国人便把手伸进宽大、绣着花边的睡袍衣袖里，然后好奇、生硬地说：“你进来吧。”

小伙子走了进去，王先生把门关好后转过身，再次把手伸进袖口，穿过房间走到一个华丽的柚木桌旁，打开一个小抽屉，取出来一卷钞票，从中取出两张二十、一张十块的，然后回到访客站立的地方，僵硬地鞠了一躬把钱递给了他，他的圆脸仍旧木然而冷漠，他又说了声：“请拿着。”

小伙子接过钱说了声：“谢谢你，王。我一到家就会寄还给你的。”说完便跑回自己的房间，开始匆忙地把衣服、衬衫、袜子、洗漱用品塞进手提箱里。他刚收拾完毕，有人开始敲门了。来人正是那个中国人。他和往常一样，彬彬有礼地走进屋子，再次僵硬地鞠了一躬，递给小伙子两把非常漂亮的孔雀羽毛扇子，上了漆的扇面上雕刻着精致、漂亮的图案。

他又生硬地鞠了一躬，说了声“请拿着！”然后转身走出了房间，他那双肥大的手又塞进了宽大的绣花长袍袖子里。

三十分钟后他上路了，把他大部分物品都留给了墨菲夫人照管——笔记本、信件、书籍、旧鞋子、穿破了的衣服、破旧的帽子以及近三年积累下来的数千页手稿——这些物品都代表了过去的各种经历，筋疲力尽的劳动取得的成果，疲惫中实现的目标等。一看到这些手稿，他的内心便充满了疲倦和恐惧，但是由于他的体内流淌着母亲贪得无厌的血液，他永远也无法摧毁这种疲倦和恐惧。

他就这样离开了已经逗留两年的坎布里奇，死亡之手立刻将他拉回从前亲近的生活中，这种生活已经变得像梦境一样陌生了。这时正是六月底、大学毕业典礼前的一两天。学校通知他具备获得硕士学位的资格——他从未追求过这个学位、也不知道自己可以获得它。恰在这时，他收到了电报，他一直期待着参加正式的学位授予典礼——他如此期待的最主要原因是他对自己的前途拿不定主意。现在，在突如其来的事件中，他的人生目标开始成形，开始确定，在以前那种不断摸索、迷惘的感受中，他开始审视过去两年的经历，不清楚自己为何到这里来，为什么会在这里，追求的是怎样漫无边际的目标。这些年来他所有的愤怒、拼搏、无家可归、饥寒交迫“换回”的只是学术上的一点建树，可是，这既不是他的追求目标，也不是他真正看重的东西。

他怀着这种精神启程了。当晚，天开始下起雨来，此时已经变成了暴雨。悬挂在哈佛校园里做装饰用的旗子和日式灯笼业已被雨水淋透。他乘坐出租车向车站疾驶而去。坎布里奇的街头，古老、狭窄、曲折而熟悉的波士顿小巷寂寥而空旷——车子顶着暴雨穿过浅浅的水洼和灯火闪烁的大街。

他到达南站的时候，只有五分钟买票、上车的时间了。尽管夜色已晚，大雨瓢泼，可是此刻，那个宏伟的火车站——也就是后来把它装修成亮光闪闪、枯燥无味的瓷砖和大理石墙面之前——是当时全世界最震撼人心、最漂亮的建筑之一，里面仍然人头攒动，挤满了匆忙前往美国各大车站的人群，就连强烈的暴雨也阻拦不住。

出了检票口，巨大、黑乎乎的混凝土车站里散发出刺鼻的气味，和平常一样，夹带着火车机车强烈、刺鼻的烟味。在检票口较远的地方，十几辆巨大的机车卧在钢轨上，就像猫儿一样，慵懒而警觉，正呼噜呼噜、柔声地喘着气，爬在那里蓄势待发。机车的浓烟径直升腾而起，在车站的拱形结构下翻腾着，使整个车站棚顶下方的巨大空间都变得烟雾迷蒙。在火车机车旁边，他可以看见身穿粗斜纹棉布、身材结实的火车司机正手拿电筒和油壶，眼睛凝视、探查着依靠活塞驱动的闪亮车轮，这些车轮高过他们的头顶。一如往常，在巨大的站台上，在强大有力、干净光亮、整装待发的列车下方的月台上，潮水般的旅客来回穿梭，行色匆匆，处在旅行、返回的永恒变化和交织中，处在速度、空间、运动、早晨、城市、新天地的永恒变化和交织中。

站在这些巨大、脏兮兮的拱形棚顶之下，他再次听见了时间的窃窃私语——遥远、永恒的声音，从一切运动中过滤而来，是我们动荡生活中狂暴、不息的愤怒。然而，它本身却是独立的，和人类沉静、忧伤的音乐一样冷静而沉着，它来源于我们千百万行色匆匆的生命，本身就和永恒一样确定而持久。

他们来到这里，稍作停留，迂回穿行，匆匆而过，前推后搡，然后消失在永恒的人流中；他们熙熙攘攘、川流不息地进出于那个巨大的车站入口；巨大的火车冒着蒸汽驶进车站，卸下他们；别的火车又载着这些不知名的人群，驶离车站。这一切一如既往，来来回回，不停变化，就像河水奔流不息，确定而难以言说；如同伟大的河流和时间本身，它就是变化中的稳定。

不到十分钟，他本人也像一粒微小的尘埃加入到涌动的人潮中，他就是永恒人群中一颗无名的原子，是美国的另一个流浪者，和他的众多前辈一样，将再次被巨大、子弹般飞快的火车送往南方。火车沿着闪亮的钢轨向前疾驶而去，在沿途小站稍作逗留，然后又继续开路了。它一路运行平稳、有力，此刻正悄无声息地穿越波士顿外围的密集住宅区。火车平稳地驶过小镇：古老的墙板、破旧的砖房、突然出现的街道，全都寂寥而空旷，正经受着大雨的洗礼。甲壳虫般闪亮的汽车停在路边，犹如湿漉漉、突然盛开的花瓣。灯火闪烁的大街在他眼前一闪而过，一瞬间就消失不见了，就和别的景象一样，永远消失，不再想起。即使见过百万次，却永远无法明白——常常浮现于脑海，却模糊不清——就像梦境一样，就像痛苦而短暂的人生岁月，就像他在苍茫大地和美国的生命一样迷惘而孤独。

这时候，火车开始全速前进，正平稳、疾速地穿越城市的边缘地带，穿越郊区，穿越星星点点、模糊的灯火，然后穿越小镇，行驶在黑暗、狂野、神秘、孤寂的大地上。他即将回到南方的家中，回到梦境般陌生的生活中，回到快要死去、如同鬼影的父亲身边，回到悲伤、死亡、痛苦的现实中去。而且——他说不清其中的原因——他只感到一种难言、不断增加的强烈喜悦。这是一种无法言说、狂野、神秘的喜悦，是一种无法解释的希望，是夜晚带给他的强烈、沉默、甜美的狂喜，是大地狂野、孤寂的面容，是亘古大地平静的抚摸和安慰。我们来自大地，并将重归那里，我们就像一个个陌生者孤独地生活在大地上。在孤独的夜色中，我们穿越大地，身在强大的火车中，在美国大地上一路朝前疾奔。

接着，巨大的火车开始遁入黑暗与夜色之中，它穿越孤独、狂野、神秘的大地，在黑夜里奔驰向前，满载着陌生的生命驶向成千个目的地——有人要去寻找黎明，有人要去城市，有人要去寻找新的疆土，有人要去享受旅行的快乐，有人要去拜见熟悉的面孔、倾听熟悉的声音，有人要去山里的家乡——可是，这些目的地将带给他怎样的运气、宁静、安全和爱情，谁也说不清。

甘特病危的消息很快在全城传开了，一如常理，这则消息使那些早就认识他、但却多年没有想起过他的人重新想到了他。那天晚上——他去世的那天晚上——整个房子里挤满了人，他们都是四十年前他初到这个城市以来，最了解他的那些人。

在这些人中，有几个是当地著名的富商。其中自然包括伊丽莎的两个哥哥——威尔和吉姆，两位都是富有的木材经营商，还有她的弟弟克罗克特，他是威廉·彭特兰的记账员，一位性格开朗、面色红润的乡下人，年龄五十岁。法格·斯路德是甘特其他的富有且具影响力的朋友中的一个，他作为承包商赚了一大笔钱后改行投资房产，成天坐在消防局门前的安乐椅上消磨时光，和那些消防队员、年轻的职业棒球手们闲聊棒球，他是这些球员的主要支持者，他每年都会欣然填补他们的资金缺口，他把以自己的名字命名的棒球场赠送给了他们。二十年来，他是甘特最好的朋友之一，他特别喜欢他。现在，他正站在宽敞的门厅里，和彭特兰兄弟、迈克·福格蒂聊得热火朝天。迈克·福格蒂是甘特的另一位朋友，和往常一样嘴里叼着烟（他不顾医生的嘱咐每天要抽三十或四十根粗黑的雪茄烟）他吸上几口便从嘴里取下雪茄，然后再放进去，动作敏捷而简短，毫无意识。他说起话来语速很快、充满热情、结结巴巴地，而这正是他轻快、乐观天性中最吸引人的特点之一。

“我、我、我、我相信他能挺过来并、并、并且好起来的！我、我、我、我今晚一进门他就开口说话了并、并、并且马上认出我来了！”他脱口而出，然后把烟塞进嘴里猛吸一阵，“嗯——，他的意识和、和、和、和以前一样清楚，他马上开口说了声‘请坐，法格’——还和我握手了——一下子就认出我来了——说话的方式和他平常一模一样——他说‘请坐，法格。很高兴见到你。最近怎么样？’他说，我、我、我、我相信他会挺过来的。”斯路德先生也脱口而出：“我要是说得不准就让我入地狱——威尔，你怎么看？”他从嘴里取出烟蒂，然后转过身急切地看着威尔·彭特兰，想从他那里得到肯定。和往常一样，威尔在整个谈话过程中始终拿小刀修着自己短粗的指甲，他噘着嘴巴（这是他们家族的典型特征）认真地端详了一会紧握的手指，接着把小刀放回自己的口袋并看着法格、斯路德，像小鸟似的点了点头，眨了眨眼，拖着彭特兰家族独特的长音，字斟句酌、得意扬扬、兴味盎然地说：

“没错，要是别人能做到，W·O·甘特肯定也能做到。有很多次我都认为他呼吸的是最后一口气了——可他每次都挺过来了。我多次提过，”他继续字斟句酌地说着，那张紧凑、消瘦的小脸上透出一种生硬和直率，“他活力十足，两个人加起来都比不过他——以前比这还要糟糕的时候他都挺过来了——他还会再度挺过难关的。”他沉默了片刻，小而结实的脸突然眉头紧皱，像动物一样露出近乎野蛮、冷漠的表情，透出一丝可怕、不屈的力量。

更令人震惊和不安的是，这四位彭特兰家族中的长者同时出现在母亲家的走廊里。他们站在那里聊天的时候——伊丽莎的双手松松垮垮却有力地叉在腰间；威尔专注地修着自己的指甲；而吉姆则自始至终全神贯注地倾听着谈话，他结实的胖脸、小小的眼睛时不时地扮出有力但却毫无意识的苦相；克罗克特，那伙人中最温柔、脸色最红润、最容易相处、最擅于幻想的那个人，说话的时候语气平和、拖着长音，一边抚摸着自己柔软的棕色胡须，举止平静而若有所思。在卢克的记忆中，这几位从未同时碰过面，他们的一致和不同之处极为明显，不可思议。

这种难以解释、把他们联结在一起的家族相似性到底是什么呢？无人能说清：想要在这四位个性极为突出的人身上找出外表的差异并不容易。不管是什么——无论在血统、性格的相融性方面，还是在身体的特征方面——他们宽大的鼻子、噘起并若有所思的嘴唇、平滑且宽阔的面颊等，或者在极为突出的自负方面——他们都具有令人震惊、一目了然的相似性。

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